Диссертация - квалификационная работа, необходимая для присуждения ученой или академической степени, а также квалификации магистра.

В России диссертации бывают двух видов: на соискание учёной степени кандидата наук или на соискание ученой степени доктора наук. В соответствие с тем, какому виду принадлежит диссертация, различаются и предъявляемые к ней требования. Кроме того, многое зависит от научного направления. Тем не менее, есть ряд общих требований. К ним относятся практическая значимость, оригинальность и научная новизна. Соискатель должен предоставить не только саму диссертацию, но и официально опубликованные печатные работы по ее теме (список изданий утверждает Высшая Аттестационная Комиссия).

Диссертация принимается в ходе процедуры, называемой защитой. Соискатели степени кандидата наук обязаны также пройти дополнительные испытания в виде трех экзаменов: иностранный язык, специальность, история и философия науки (вплоть до 2005 года сдавалась просто философия).

Зачастую диссертация предоставляется в виде заранее подготовленной и оформленной согласно установленным правилам рукописи, гораздо реже - в виде опубликованной монографии.