Научный руководитель - представитель научной лаборатории или кафедры. Зачастую имеет научную степень и некоторый опыт проведения исследований в данной сфере. Назначается для оказания помощи студенту при самостоятельном написании реферата, дипломной или курсовой работ. Научный руководитель должен вместе с учеником разработать план исследования, а после следить за ходом его исполнения, качеством используемого материала и так далее. В конце он пишет отзыв, где дает оценку характеру и стилю исследовательской деятельности студента, его организационной культуре и отношению к работе, при этом сам текст не оценивается.